キリスト教(特にプロテスタント)において、説教は礼拝において極めて重要な構成要素です。
宣教やキリスト教信仰の継承は説教を通してなされてきたと言っても過言ではありません。
教派によってやや捉え方は違いますが、説教というものを「一般化・理念化されたもの」として述べるならば、「説教は御言葉であり、聖書の解き明かし」といえるでしょう。基本的にキリスト者は説教を聴くことで信仰が育てられていきます。また説教を通して信徒は、主に従って生きるという信仰生活の意味を学んでいきます。
故に説教ではキリスト教の教えが語られます。それは隣人愛であったり、キリスト者としての在り方、信仰生活の仕方、主(キリスト)に従っていくこと、十字架の意味などです。また、説教においてはそもそもの隣人愛の根拠、信仰生活の根拠なども教えられます。
しかし、これらはあくまで「一般化・理念化されたもの」の説教の姿です。
「現実」は異なる姿を示しています。